Les VDV (Vozdouchno-Dessantnye Voïska), les forces aéroportées russes, pourraient constituer prochainement cinq bataillons de chars lourds sur T-72B3. C’est ce qu’a déclaré Vladimir Shamanov, président du Comité de défense auprès de la Douma d’État, qui avait commandé les VDV de mai 2009 à octobre 2016 avant de prendre sa retraite.
Ces cinq nouveaux bataillons de chars viendraient donc s’ajouter aux deux déjà constitués en 2018, aujourd’hui en force à la 76^e division d’assaut aérien de la garde basée à Pskov (district militaire Ouest), et à la 7^e division d’assaut aérien de la garde, dite aussi « de montagne », qui a son QG à Novorossisk (district militaire Sud).
L’objectif serait donc de doter, à terme, toutes les divisions des VDV et certaines de leurs brigades d’une composante blindée lourde sur T-72B3, version améliorée du T-72 de l’ère soviétique, dotée d’une meilleure protection balistique, d’une optronique plus moderne avec viseur thermique et d’un moteur plus puissant.