Pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, la marine japonaise va de nouveau compter des porte-avions, ou du moins des porte-aéronefs. La décision a été entérinée par les autorités de Tokyo dans le cadre du plan de défense quinquennal, qui prévoit près de 200 milliards d’euros d’investissements. Dans un premier temps, il est prévu d’employer dans cette fonction les porte-hélicoptères Izumo et Kaga, unités de 24 000 tonnes, qui seront modifiés pour mettre en œuvre des F-35B à décollage court et appontage vertical. Tokyo, qui avait déjà commandé 42 F-35A à décollage conventionnel, a décidé récemment de commander 45 avions supplémentaires, dont 18 F-35B. Le Japon veut également muscler ses forces navales, notamment sa flotte de sous-marins, dont le format doit passer de 19 à 25 unités.