Plusieurs centaines d’opérateurs de la brigade de forces spéciales Air (BFSA) ont été mobilisés dans l’exercice annuel Athéna dans plusieurs zones du territoire. Comme d’habitude, des unités des autres composantes et de l’interallié (Finlande, Espagne, États-Unis) ont été injectées dans le scénario, avec l’appui d’unités référentes conventionnelles de l’armée de l’Air et de l’Espace. Depuis dix ans, Athéna se déroulait entre Captieux et Cazaux ; cette fois-ci, les moyens ont été reportés sur la base aérienne 115, dotée de Rafale et de Fennec.

Le scénario comprenait notamment une projection de Caracal de l’escadron d’hélicoptères 1/67 « Pyrénées » par les A400M de l’escadron de transport 3/61 « Poitou », à la fois par leurs soutes et leurs pods de ravitaillement en vol. L’aérotransport permet des bascules rapides à très longue distance sans entamer le potentiel du personnel navigant. Le recours au ravitaillement en vol amène un surcroît d’autonomie (une douzaine d’heures) et de charges utiles.