A l’instar de plusieurs pays européens, la belgique a annoncé son intention de renforcer sa présence en afghanistan.

La Belgique retirera bel et bien la majorité de ses militaires du théâtre irakien, a confirmé récemment le ministre belge de la Défense, Sander Loones. Ainsi, les détachements du génie et du Special Forces Group (SF Gp) actuellement déployés en Irak rentreront progressivement au pays afin de pouvoir renforcer la présence belge en Afghanistan à partir de septembre 2019, cela pour une durée d’un an. Sans être une réelle surprise compte tenu des succès enregistrés par la coalition internationale contre Daech, cette annonce vient mettre un coup d’arrêt à la récente montée en puissance de l’implication militaire belge en Irak. En mai dernier, le contingent belge au sol était passé, en effet, de 43 à 114 militaires avec, notamment, une trentaine d’éléments du 11^e bataillon Génie de Burcht, chargés d’améliorer les infrastructures de l’aéroport d’Erbil, au Kurdistan irakien. Finalement, la Belgique ne maintiendra donc qu’une poignée de militaires en Irak pour assurer des missions de Train the Trainer et d’appui au profit de la coalition. En revanche, la situation en Afghanistan s’étant considérablement dégradée ces derniers mois, Bruxelles a décidé de renforcer ses effectifs sur place, limités aujourd’hui à moins d’une centaine de militaires. Selon les prévisions, d’ici l’automne prochain, le contingent belge en Afghanistan devrait aligner 220 militaires. Outre la douzaine d’éléments intégrés au QG de Resolute Support à Kaboul et les 80 militaires environ du Train, Advise, Assist Command-North de Mâzar-e Charîf, ce sont 135 membres du Régiment des opérations spéciales (SO Regt) qui pourraient prochainement rejoindre l’Afghanistan. S’il se matérialise, ce déploiement sera le premier dans l’histoire de cette « jeune » unité, née en juillet 2018 par transformation de la Brigade légère et de l’intégration du SF Gp et du Special Forces Support Group (SFSG) ; ce dernier composé du 2^e bataillon de commandos (2 Cdo) et du 3^e bataillon de parachutistes (3 Para).