Mi-juillet, les responsables français et allemands se sont rencontrés pour le traditionnel sommet binational, qui a acté la fin de projets majeurs : le chasseur de nouvelle génération (NGF) inscrit dans le système de combat aérien futur (SCAF) et le char MGCS (Main Ground Combat System). Sur ces sujets, les deux pays disent néanmoins vouloir continuer à travailler sur les aspects systèmes et sur le cloud de combat. Les ambitions industrielles allemandes auront eu raison de ces deux programmes de coopération lancés dès 2017 par le président français, Emmanuel Macron.

Pas un seul des projets transnationaux ou multinationaux (avec un financement et une technologie franco-allemands) n’a résisté à l’épreuve des dix dernières années. L’avion de patrouille maritime MAWS a été le premier à succomber alors que, pour ménager la susceptibilité allemande, Dassault Aviation n’avait pas été désigné comme maître d’œuvre, bien qu’il soit le seul en Europe à détenir cette expertise complète. Thales avait été prise comme systémier, collaborant avec des entreprises allemandes pour la première étape des études, avant le choix de l’avionneur (Dassault Aviation ou Airbus), mais les Allemands sont sortis de ce programme unilatéralement en choisissant des… P8 américains. Ils ont ensuite dit leur choix pour des achats américains de F-35 et d’hélicoptères lourds CH-47 avec des retombées faibles pour leur économie.

Cependant, c’est bien la volonté de développer leur industrie aéronautique qui les a amenés à contester le leadership reconnu de Dassault Aviation sur le NGF. En fait, les fortes pertes de leur industrie automobile ont amené pragmatiquement les Allemands à se reporter sur l’armement. De là, la constitution rapide d’un pool d’industriels locaux pour fabriquer un NGF allemand.

Sur le MGCS, la tentation était là aussi dès le début de germaniser le plus possible et Paris s’est retrouvée coincée par les délais pris par le programme, et a, cette année, émis le besoin pour un char intérimaire afin de faire la soudure entre le Leclerc, qui est pourtant actuellement modernisé, et le futur char du MGCS. Donc, exit le MGCS.