Un nom circulait depuis samedi 26 décembre concernant le conducteur du van qui a explosé le jour de Noël à 06 h 40 à Nashville, la ville mythique de la musique country et capitale du Tennessee aux États-Unis. Les autorités ont tout de suite fait état d’une « fait intentionnel » qui visait un bâtiment d’AT&T, le plus grand fournisseur de services téléphoniques locaux et longues distances et deuxième opérateur de services mobiles des USA (40 autres bâtiments ont aussi été touchés par la puissance de l’explosion).

Les communications téléphoniques dans plusieurs États ont été considérablement perturbées, en particulier celles de la police, des hôpitaux et de l’aéroport local qui a été fermé. L’internet et le réseau téléphonique de l’Alabama continuaient à être impactés lundi malgré deux systèmes de secours mis en œuvre à la hâte par AT&T. Trois personnes ont été légèrement blessées lors de la déflagration bien que l’auteur n’ait pas voulu faire de victimes car, volontairement, une féminine enregistrée avertissait par hauts parleurs installés à bord du véhicule piégé qu’une explosion allait se produire dans les quinze minutes.

L’enregistrement disait : « si vous pouvez entendre ce message, évacuez la zone immédiatement » et faisait le décompte du temps restant. Il est possible que cette voix ait été virtuelle et générée par ordinateur. Ce message alternait avec des morceaux musicaux. La police qui avait été alertée par des coups de feu tirés dans le quartier vers 05 H 30 (peut-être aussi enregistrés) a eu le temps de repérer le véhicule suspect et de sécuriser la zone.

La personne désignée dimanche par les autorités est Anthony Quinn Warner, un résident d’un lotissement de Bakertown road, à Antioche, une ville située à une vingtaine de kilomètres de Nashville. Né en janvier 1957 (63 ans), il était technicien en informatique et s’était spécialisé dans l’installation d’alarmes et de vidéoprotection. Célibataire, il n’avait pas d’enfants mais avait perdu son père et un frère ces dernières années.

L’enquête est menée conjointement par la police locale, le FBI et l’ATF (le « Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et explosifs »).

C’est un van que possédait le suspect semblable à celui impliqué dans l’explosion qui a attiré l’attention sur lui. La perquisition qui a suivi s’est avérée infructueuse. La police pense qu’il a été tué dans l’attentat et son identification a été rendue possible en comparant de l’ADN trouvé à son domicile avec celui de lambeaux de tissus qui se trouvaient à l’intérieur de la carcasse du véhicule.

Le 25 novembre dernier, le suspect aurait offert sa maison d’Antioche d’une valeur de 160.000 $ à une femme de 29 ans identifiée comme Michelle Swing âgée de 29 ans ayant vécu à Los Angeles. Il lui avait fait le même type de cadeau en janvier 2019 en lui offrant une maison de 249.000$. Elle a déclaré ne pas connaître la dernière donation mais elle avait bien profité de la première. Elle dit réserver ses commentaires aux enquêteurs du FBI.

Les motivations de Quinn Warner ne sont pas claires mais les enquêteurs pensent qu’il était vraisemblablement un adepte de la théorie du complot concernant la 5G « qui permettrait d’espionner tous les citoyens américains ». En mai, le Département US de la sécurité nationale avait d’ailleurs mis en garde contre la possibilité de déclenchement d’actions terroristes menées par des complotistes contre des antennes relais ou des centres de communications.

En cette période de Covid-19, les théories du complot prolifèrent et peuvent pousser les plus fragiles à passer à l’action. C’est peut-être le cas de ce qui s’est passé avec Warner. Cependant, de nombreux mystères restent à éclaircir : quelles étaient ses relations avec Michelle Swing ? A-t-elle joué un rôle dans cette affaire ? Comment Warner a-t-il pu se procurer autant d’explosifs ? A-t-il eu des complices ? L’enquête s’avère compliquée car le suspect était toujours resté extrêmement discret et son voisinage le connaissait peu.

Peut-être que les investigations menées dans la société Fridrich & Clark (Nashville) qui l’employait comme travailleur indépendant apporteront des réponses. Le 5 décembre, il avait d’ailleurs annoncé par courrier qu’il souhaitait prendre sa retraite