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Armée Française

Kolwezi, il y a 40 ans (partie 2)

Les paras du 2e REP ont réalisé à Kolwezi un saut « sans filet » : zone non reconnue, adversité sérieuse au sol, et aucun appui direct à attendre. C’est ce qui a rendu ce saut mythique.
Jean-Tristan Verna était chef de la section mortiers de 81 mm. Sorti de Coëtquidan en 1975, il est parti en application en 1976, puis a été affecté au groupement d’instruction de Corte (équivalent de Castelnaudary, ce centre d’instruction a rejoint d’ailleurs le continent quelques mois après), puis au REP en septembre 1977. Propos recueillis par Jean-Marc TANGUY

« Le colonel Erulin m’avait affecté à la compagnie des mortiers de 81 mm […]. A l’époque, la compagnie d’appui comprenait une section d’éclairage régimentaire [SER] avec les chuteurs opérationnels, une section Milan, une section de canons de 20 mm et, donc, les mortiers de 81 mm. […] La section sortait alors de six mois d’instruction et d’exercices très poussés. Pour Kolwezi, des légionnaires de ma section sont allés renforcer d’autres compagnies qui...

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