C’est une évolution de la situation sur le terrain qui marque un nouveau revers pour les paramilitaires des RSF dans leur fief au Darfour. Au cours des affrontements, qui ont eu lieu sur ce que l’on appelle la ligne du Nord, dans l’État du Darfour de l’Ouest, le général Mehdi Jabal Moon, qui conduisait les troupes des RSF, a été tué, ainsi que plusieurs de ses collaborateurs. Commandant de terrain les plus en vue des forces rebelles, il avait servi comme commandant d’artillerie des RSF lors de leur déploiement dans la capitale, Khartoum, et avait dirigé les opérations militaires dans différentes régions du Darfour au cours de ces derniers mois, notamment dans les zones de Girgira et Tiné, dans l’État du Darfour du Nord, à la frontière avec le Tchad, ainsi que dans les secteurs de Koulbous, Bir Daqiq et Bir Saliba dans l’État du Darfour de l’Ouest. Depuis de longs mois, les zones au nord d’El-Geneina sont le théâtre de confrontations violentes entre les RSF et les forces conjointes des SAF, qui cherchent à freiner l’avancée des paramilitaires vers la ville de Tiné, l’une des rares enclaves encore contrôlées par l’armée régulière au Darfour de l’Ouest. Ce nouveau revers des RSF reflète les pressions subies après leurs récentes défaites au Kordofan, l’artère qui relie le Darfour à Khartoum. Par ailleurs, des frappes à la frontière sud du Soudan avec l’Égypte et à l’ouest avec la Libye ont visé à plusieurs reprises les convois d’armes et de munitions des RSF, notamment ceux venant du territoire libyen sous contrôle du maréchal Khalifa Haftar. En outre, les défections dans les rangs des RSF semblent se multiplier. En août dernier, une autre cinquantaine de paramilitaires, avec leurs armes lourdes et leurs véhicules, se sont rendus aux forces gouvernementales au Kordofan du Nord où, selon les SAF, leurs adversaires subissent un effondrement majeur sur les différents fronts de combat. Les experts expliquent cette série de défections par la pression militaire qui s’accentue et par les divisions au sein des RSF.