Il est le premier mort de la guerre entre l’Iran, les États-Unis et Israël. L’adjudant-chef Arnaud Frion, promu major à titre posthume, opérateur chevronné du GCM, a été tué à Erbil par une frappe iranienne. La zone recevait depuis le début du conflit plusieurs dizaines de frappes quotidiennes. Celle qui a tué le GCM a également gravement blessé six autres militaires français. Ils appartenaient au 7^e BCA, l’unité d’origine du sous-officier. La zone qu’ils occupaient n’était pas celle de l’aéroport, où sont installés les militaires américains de la zone et d’autres éléments de forces étrangères. Sa présence à Erbil a été présentée par l’EMA comme liée à la mission de formation des troupes irakiennes à la lutte contre le terrorisme.

Né le 28 avril 1983, Arnaud Frion s’était engagé comme chasseur le 1^er décembre 2004 au 27^e bataillon de chasseurs alpins. Dès l’année suivante, en octobre, il est envoyé au Tchad dans le cadre d’Épervier, puis en Côte d’Ivoire en février 2007. Avec le 27^e BCA, il est déployé en Afghanistan en novembre 2008 pour le premier mandat d’hiver en Kapisa. Il s’y révèle, littéralement. « Pris sous le feu d’éléments insurgés, il appuie avec grande efficacité une section amie, permettant sa rupture de contact en toute sécurité », écrit l’armée de Terre dans sa biographie officielle. À l’issue de cette opex, il intègre le corps des sous-officiers le 1^er décembre 2009. En octobre 2011, il est de nouveau en Kapisa, cette fois en renfort de la section GCM. Il est à nouveau à la pointe du combat, et se distingue durant l’opération Valley Flood (janvier 2012), qui lui vaut une citation à l’ordre du régiment. Cette expérience le décidera à s’engager officiellement auprès du groupement commando montagne, et il terminera premier de la formation à l’été 2012.

En avril 2014, il est déployé au Mali et sert notamment avec ses équipiers à la sécurisation des équipages d’hélicoptères de manœuvre. Il revient au Sahel de mai à septembre 2016, période durant laquelle il va notamment permettre l’extraction d’un camarade des forces spéciales blessé. Il participe aussi à des missions de renseignement qui faisaient partie du catalogue opérationnel du GCM au Mali.

À l’été 2017, il est muté au 7^e bataillon de chasseurs alpins et devient chef de groupe dans la section GCM bataillonnaire. Il est impliqué dans deux zones, à Kidal (Mali) et au Niger, puis dans l’opération de sauvetage de Tongo-Tongo, durant laquelle un convoi des forces spéciales américaines est piégé par une attaque terroriste de grande ampleur. Cela lui a valu une citation à l’ordre de la brigade. Il est présent à Barkhane en 2019, puis 2020, avec deux nouvelles citations. Le 31 décembre 2021, il reçoit la Médaille militaire. Il était déployé en Irak depuis le 24 janvier 2026, avant sa blessure mortelle le 12 mars par une attaque de drone.