L’idée a déjà été testée au commando parachutiste de l’air n^o 20 (CPA 20) : guider un chien militaire par un drone. Une nouvelle méthode, après le guidage par laser ou la voix, via une radio portée par l’animal. Xavier Mevel, créateur de Red K9 et ancien opérateur, en est à l’origine.

Après avoir travaillé avec le CPA 20, il vient de l’expérimenter durant six mois avec les pompiers de Haute-Savoie, notamment un groupe spécialisé dans la recherche en décombres. « Les retex sont excellents, assure l’innovateur. Pendant presque six mois, il a fallu adapter nos process militaires à des pompiers. On travaillait ensemble deux à trois jours par mois. Les chiens peuvent parcourir 400 à 500 mètres ; j’ai moi-même fait l’expérience avec deux chiens différents, un border collie et une malinoise. Ils ont deux suivis différents : le border suit le drone, la malinoise le suit de côté, à la même hauteur. Le but étant de les amener sur le point de travail. Quand ils y arrivent, ils redeviennent des chiens de travail. Sur son poitrail, le chien porte un harnais avec un talkie, un haut-parleur et deux micros pour ramener du son. Pendant le suivi, le chien n’est pas en écoute du haut-parleur, car il fait tellement de bruit qu’il ne peut pas tout entendre. Quand il arrive sur la zone de travail, le maître fonctionne au talkie. Il faut un travail pour accommoder les chiens au talkie. On peut lui donner des ordres précis de sa recherche : “en avant”, “cherche”, “retour”, “à droite”, etc. » Le CPA 20 a utilisé ce process (qui lui a notamment valu de recevoir le prix des chiens héros en 2025 pour la détection d’explosifs) et a poursuivi de son côté. D’autres unités cynotechniques des armées — elles ne manquent pas — peuvent aussi être intéressées.